Sonic the Hedgehog 3
Suite Oubliée à tort #3
Type de jeu
Meilleure suite du monde ? Non. Meilleure demi-suite ? Oui d'accord
Date de sortie sur nos machines
Février 1994, Alain Souchon remporte alors une Victoire de la Musique. De rien pour la culture générale.
Développeur
L'inarrêtable Sonic Team, tu m'étonnes !
éDITEUR
SEGA Enterprises Ltd. Parfois je me demande à quoi ça sert de le préciser.
Sonic the Hedgehog 3 : disponible sur Steam, Switch, PlayStation 5 et Xbox Series, tous via la compilation Sonic Origins
J’ai adoré Sonic 1, j’ai surkiffé Sonic 2. Foncer sur le 3, ça coulait de source, pas vrai ? Pourquoi ne jamais l’avoir fait, alors ? Qu'est-ce que je fichais en 1994 pour rater autant de tueries sur Mega Drive, alors que l'ordi n'arriverait qu'un an plus tard à la maison ? De quoi ? Jouer dehors ? Me sociabiliser ? Évidemment que oui ! Mais il me restait encore quatre bonnes heures par jour pour faire chauffer la console, hors week-ends. Adieu les Streets or Rage 3, les Phantasy Star IV et autres Urban Strike. Surtout que j’ai un souci que je ne m’explique pas avec certaines suites. J’ai beau avoir passé des semaines sur un ou deux précédents opus, je ne touche pas si souvent que ça au(x) suivant(s). Cela vaut pour Sonic (pour lequel j’ai également trituré quelques versions sur Master System et sur Game Gear), mais aussi pour Command & Conquer ou Age of Empires (rien à voir avec 1994 pour le coup). Et dans le cas de Sonic 3, j’ai compris des années plus tard que j’avais laissé passer une sacrée belle aventure. On ne peut pas jouer à tout, mais la ferme avec les fausses excuses, en fait.
Année maudite
Demi Suite, mais gros morceau quand même
Si j’avais découvert ce jeu lors de sa sortie, ça aurait donné quoi ? Allez, on enclenche le mode gamin gamer des nineties, et on allume la Mega Drive mentale (une vidéo YouTube de 2018, où un gars s’est farci le jeu à ma place, en vérité). Le méchant Robotnik en veut toujours à la biodiversité ! Il en a pas marre de se faire marrave, cet abruti de capitaliste égomaniaque (devrais-je dire Eggmaniaque? HAHA) ! Où trouve-t-il tout ce fric pour construire ses bases et ses machines, celui-là ? La fusion de Trump et Musk, le gars. En plus, il arrive à convaincre un certain Knuckles (un échidné rose qui met des grosses droites, propre) que Sonic est le vrai vilain de l’histoire. OK, pas très futé, le gars. En même temps, un mammifère qui pond des œufs, ça partait mal. N’empêche qu'à l'époque, je le trouvais trop classe, ce Knuckles. J’avais déjà croisé sa frimousse dans Sonic Triple Trouble, sur la super console (trans)portable de Sega, à peu près à la même époque de la sortie du 3 sur console de salon. Heureusement qu’il devient gentil à la fin, hein !
Tiens, je commence par explorer les décors, pour une fois. Rien à reprocher, on nous sert la même recette qui fonctionnait déjà avant, mais en plus joli ; on sent une finesse supplémentaire dans les textures par rapport au 2, même si ça ne saute pas aux yeux non plus. Première zone, bam, on retrouve la prairie verdoyante des autres fois, telle une tradition établie depuis les débuts du hérisson bleu en 1991. Hydro City, ensuite : version boostée de Chemical Plant, nan ? Avec ses courbes à grande vitesse sur deux plans et ses sections inondées. Marble Garden et la Marble Zone du 1, presque pareil, mais en différent quand même. Si si, faites-moi confiance, je vois tout ça pour la première fois. Puis on débarque dans Carnival Night, qui joue son rôle de stage Las Vegas à merveille, bien que Casino Night reste indétrônable pour moi. J’envoyais Sonic à l’infini dans les loteries géantes, dans l’espoir de choper le max d’anneaux possible !
Qui n’est jamais tombé accro de cette feature, sérieux ? Quant à la vibe industrielle qui se dégage de Launch Base, elle me rappelle trop Oil Océan, ma zone préférée de Sonic 2. Donc bah, super cool ! Bon, et sinon, y a de la vraie nouveauté ou pas ? Tout à fait, avec Ice Cap ; la licence possède enfin son niveau dans la neige, youhou ! Alors même si tout ceci déboîte, peut-être que ça manque d’un peu de charme au niveau de l’ambiance générale. Difficile à déterminer, surtout en découvrant le jeu tant de temps après sa naissance. De plus, les stages spéciaux qui servent à récupérer les émeraudes magiques ne m'ont pas paru très inspirés, par rapport aux half-pipes infernaux du 2 (et même par rapport au trip sous acide électronique du 1). Moins frénétiques, plus conventionnels, moins stressants aussi. Seul point positif, Tails géré par l’IA ne se prend plus toutes les bombes dans la tronche comme un abruti, merci hein.
Bon, on n’a le droit qu’à sept zones dans cette mouture. Un peu juste. Mais quand on commence à râler sur ce contenu très limite, Sonic & Knuckles sort sur les étagères des magasins ! Certes, cela a obligé les gens à dépenser l’équivalent d’un nouveau jeu, mais on pouvait l’enchaîner avec le 3 sans transition, comme une extension. Un concept complètement nouveau pour moi. Enfin plus que nouveau, vu que je mon premier DLC de tous les temps, ça doit concerner Total Annihilation. Mais ça va encore plus loin qu'un simple add-on ! Avec la technologie Lock-On, qui permet d’encastrer une cartouche par-dessus la plus récente, on peut incarner Knuckles dans Sonic 3, mais aussi dans Sonic 2 !! Allez, on plane au-dessus des usines et on escalade les murs des forteresses avec l'échidné le plus stylé du monde (le seul échidné encore vivant au monde, plutôt, snife).
Ça m’aurait rendu fou de découvrir ça à l’époque. Combien d’autres jeux ont bénéficié de ce concept de Lock-On ? Je n'ai jamais vu ce bout de plastique nulle part. D’ailleurs j'y pense, pourquoi je n'ai pas tout simplement parlé de Sonic & Knuckles directement ? Bonne question. Je pourrai peut-être recycler l'idée pour en faire un article, un peu comme SEGA a vendu le truc au prix d'un jeu complet. Cela dit, rien que pour Sandopolis, ses tonnes de sable qui emplissent l’écran et les fantômes qui grossissent au fur et à mesure que l’on progresse, Sonic & Knuckles mérite d'avoir existé. Les gens considèrent souvent les deux jeux comme un seul gros blockbuster qui termine la première ère de Sonic en beauté. Et qui ne prédit absolument pas sa déchéance à venir. J’avoue que là, tout de suite, j’ai un peu le seum de ne plus avoir dix piges (ouais je répète ça toutes les cinq minutes, et alors ?).
Rumeurs et changement de casting
Alleeeeeez, un nouvel album de mélodies survitaminées signées Masato Nakamura, ou quoi ? Ah non, il n’a pas bossé sur Sonic 3, le gars (ni le demi suivant), bon. Pour moi, ça pêche pas mal à ce niveau-là. J’ai plutôt reconnu les arrangements métalliques grinçants de Sonic Spinball que les hits imparables que je chérissais tant (flagrant sur Marble Garden, par exemple). Bien que l’apparition de variantes musicales entre les zones 1 et 2 se range dans les très bonnes idées, j’apprécie moins le boulot abattu par les nouveaux arrivants. Sans leur manquer de respect, ça sonne plus crâneur, moins fondu dans les paysages, plus Fox News en hiver que Mont Fuji au printemps. Aurais-je adoré tout pareil que les OST précédentes, si ces morceaux avaient incrusté mon cerveau à neuf ans ? Bah oui, et je vais arrêter de poser la question dans un jeu sur deux. Je vais essayer en tout cas. Dans le haut du panier, je garderais quand même Angel Island, qui remplit son rôle de chansonnette mignonne de premier niveau. OK, elle ne véhicule pas l’énergie folle procurée par Emerald Hill, mais ça passe encore. Carnival Night ? Beuh, ça sonne beaucoup trop cirque Pinder pour moi. Et pourquoi balancer des cris de petite frappe sur Launch Base ? C’est Knuckles qui chouine ou quoi ? Pas compris. Quant à ce bout de machin qui nous poursuit durant les phases d’invincibilité… argh ! Affreux ! Et y avait pas une anecdote concernant Michael Jackson qui aurait dû composer des morceaux, mais ça ne s’est pas fait ? Ah bah c'est peut-être lui qu'on entend rager dans Launch Base, en fait.
Jamais deux merveilles sans trois
Mon alter ego resté bloqué dans les années 90 ne va pas mentir à sa version à peine plus mature d’aujourd’hui. Si j’avais mis la main dessus en 1994, Sonic 3 aurait fait partie de mes jeux préférés, et le 2 aurait vécu dans son ombre, tel un vulgaire ancêtre dépassé (pas vraiment à juste titre, le pauvre).
Rien que pour les nouvelles manières de démantibuler les ennemis, pour les techniques de saut renouvelées, les tremplins et ressorts encore plus alambiqués, le level design deux fois plus impeccable, les trois types de boucliers différents, la transformation en Hyper Sonic (encore au-dessus du Super Saiyan Sonic God Super Saiyan, même si ça ne fait pas trop évoluer le concept), ce jeu n’usurpe en rien son statut de légende. Chaque petit pixel semble avoir passé la vitesse supérieure, atteint un nouveau stade de dynamisme et de fluidité. La méthode Sonic maîtrisée de bout en bout. Enfin je crois, j’y ai jamais touché, moi. Mais en vrai, il faut vraiment que je rajoute une timeline fantasmée à toutes celles que j'ai déjà imaginées. Un monde où je continue à garnir ma ludothèque Mega Drive jusqu'à un 1995 bien tassé, au lieu de me contenter de trois ou quatre trucs qu'on me prête, genre Mr. Nutz ou le Roi Lion. Ça va coûter cher en voyages dans le temps, tout ça.